Saffron / 關於藏紅花

藏紅花( Saffron )
藏紅花-Saffron 學名Crocus Satovis (又稱紅花或番紅花) 有辛香料、調味料之王的冠稱。
藏紅花的每朵花僅有三根雄蕊柱頭可食用，一兩重的藥用藏紅花必須以人工摘取3,500朵番紅花雄蕊才能製成，它被稱為世上最珍貴的藥材。
紅花具有極強的行血散瘀作用，它可幫助人體排除體內的毒素，並可養顏防老。對於瘀傷、風濕痛和神經痛有其緩和及預防作用。

藏紅花是種很古老又傳統的藥材，西元前23世紀即有藥用及食用的記載，除了正可做為色素以外，也是種香辛料。藏紅花的食用部份是取自於藏紅花（Crocus sativus）花蕊中間的三個柱頭，由於150,000朵花蕊才能製成1公斤的成品，因此價格非常昂貴而且一直居高不下。

產地- 伊朗
藏紅花主要的產地為伊朗 、西班牙、瑞士、奧地利、西臘及法國。其中又以寒冷的伊朗因其氣候及地形、特殊的土壤使其伊朗所產的藏紅花不論是顏色、香味、營養成份都被世界國際公認為品質最上等的產地。伊朗的藏紅花每年的生產量佔了全世界總生產量的70% 。伊朗的藏紅花主要的外銷市場為歐洲、中東、美國，以致於供不應求，所以亞洲國家的人士真正嚐過伊朗產藏紅花的人並不多。

藏紅花的成品顏色紅中帶澄黃色，其色素成分除了與胭脂樹籽紅類似以外，更含有Crocetin。由於分子中含有醣類，使呈水溶性，是類胡蘿蔔素色素中少有的水溶性色素，使其染色能力很強。此外，由於含有Picrocrocin，所以其味道甘甜中帶點淡淡地苦味。
藏紅花的用途很廣泛，除了滋養補身、防老止病以外，因為其特殊的顏色及香味，所以也運用於飲料的調色及調香。在國際的餐桌上常見的料理包括布丁飯（Risotto）、咖哩飯、烘焙食品、西式上等料理(尤其是法國料理)等等。

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Pei-Ling, Lin (林 佩 伶）
Marketing Manager
Vanilla Plantations Pty. Ltd